Robert Helsmoortel (Antwerpen 15 april 1922 - 28 december 2007) studeerde aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten en het Hoger Instituut van Antwerpen en ook in Spanje, Frankrijk en Italië. Nadat hij internationaal scoorde op Expo 58, waar hij een olieverfschilderij van 300 op 10 meter tentoonstelde, vertrok hij naar de Verenigde Staten en Mexico. Daar liet de Antwerpse kunstenaar een monumentaal oeuvre achter, waaronder kolossale sculpturen.
Helsmoortel exposeerde samen met Andre Bloc, Victor Passmore, Pablo Picasso en Henry Moore. Hij werkte ook samen met architect Pei. Zijn werk bevindt zich in vele grote verzamelingen, zoals het Art Institute of Chicago, de Whitney-Payson Collection, de Piaget Collection in Genève en de Koninklijke Verzameling in Brussel.
"Zijn oeuvre is gebaseerd op de realiteit van ruimte en tijd en kenmerkt zich door een eenvoud van vloeiende lijnen en organische vormen. Het reflecteert de ware natuur van het universum. Hij was een zeer talentrijke modernist, onvergelijkbare grootmeester van de eenvoudige lijn met een tijdloze uitstraling."
foto Saskia Vanderstichele
Jacobus Cornelis Wijnandus Cossaar (roepnaam Ko) werd op 18 augustus 1874 geboren in Amsterdam en overleed op 25 november 1966 in Den Haag. Na de Tekenschool voor Kunstambachten volgde hij aan de Rijksacademie te Amsterdam bij August Allebé de opleiding Toneeldecoratie. In 1901 en 1902 verkreeg hij een subsidie van het Willink van Collenfonds waarna hij onder meer in Rotterdam, Parijs en Londen verbleef. In 1909 vestigde hij zich in Den Haag. Ko Cossaar ging aanvankelijk aan de slag als decorschilder, maar ontwikkelde zich tot impressionistisch schilder, tekenaar en aquarellist van stadsgezichten, portretten, landschappen, genre- en figuurvoorstellingen, maar vooral van kerken (in- en exterieurs). In Parijs was hij bevriend met Kees van Dongen. In Londen, waar hij begin 20e eeuw acht jaar verbleef, schilderde hij stads- en havengezichten en in Yorkshire kustlandschappen. Cossaar maakte echter vooral naam als kerkschilder. In heel Europa heeft hij de voornaamste kerken vastgelegd. Vanaf de jaren twintig kwamen er ook mystieke elementen in zijn kerkschilderijen.
